Pato aguja
Anhinga anhinga
Parecido a un cormorán, se diferencia por tener el pico y la cola más largos y rectos, a diferencia del cormorán que tiene el extremo del pico en forma de gancho.
Es un ave acuática grande, estilizada y fácilmente reconocible por su cuello largo y delgado, que al nadar asoma sobre la superficie dando apariencia de “serpiente”.
Mide entre 85–90 cm, con envergadura de hasta 1,2 m. Pesa entre 1–1.4 kg.
En los machos, el plumaje es mayormente negro con brillo metálico y en las hembras en cabeza y cuello pardos o beige, contrastando con el cuerpo oscuro. En las alas presentan patrones plateados y negros, visibles en vuelo. El pico es largo, recto y puntiagudo, usado para ensartar peces. Sus patas son palmeadas, adaptadas para la natación. Necesitan secar sus alas abriéndolas ampliamente debido a que no son impermeables, lo que reduce su flotabilidad y les permite bucear con facilidad.
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Habita en pantanos de agua dulce (marismas), También en humedales tropicales y subtropicales; lagos, lagunas y estanques; ríos lentos o remansos; pantanos con árboles emergentes y en manglares en zonas de agua dulce o salobre ligera.
Como depredador piscívoro, ayuda a mantener el equilibrio de especies y tallas en los ecosistemas acuá-ticos.
Su presencia suele aso-ciarse con humedales saludables; es sensible a contaminantes, pér-dida de vegetación ribereña y degradación del hábitat.
Sus excretas aportan nutrientes a cuerpos de agua y áreas de anidación, contribu-yendo a la productividad local.
IUCN 2025-1
Preocupación menor (LC)
Distribución
Se distribuye únicamente en el continente americano.
En Norteamérica en el sureste de Estados Unidos y México en el Golfo y en el sur.
En Centroamérica y Sudamérica.
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